Rhum and Coca-cola

Quelques souvenirs de mes jeunes années de piraterie me reviennent. J’étais encore à Trinidad…

Les samedis soirs du mois d’août étaient réservés à de longues parties de cartes, couplées de sacrées beuveries. Le Bourbon ou la bière coulaient à flot selon les goûts, et je soupçonnais que c’était l’ivrognerie ambiante qui prévalait, car je n’ai jamais vu de longues discussions entre les joueurs pour telle ou telle partie ou enchère. Ou alors, l’occasion aurait été trop belle pour une belle bagarre, mais la lassitude des abordages et guerres incessantes durant nos voyages nous enlevait de l’esprit tout effort supplémentaire rentrés dans nos pénates…

Il y avait aussi d’autres intérêts à nos réunions ludiques. Pour pimenter nos parties de poker et les rendre moins interminables ou à but uniquement pécunier, nous avions décidé d’intéresser nos femmes à nos parties. C’est ainsi que je connus Arielle, une belle chanteuse de cabaret, qui était la compagne d’un pirate à la jambe de bois pas très connu : Bernardo Levistros.

Les soirées s’ouvraient d’un tour de chant de notre amie, et nous avions ainsi tout loisir de l’observer de la tête aux pieds, imaginant des gages futurs dus par son malheureux ami. Il était d’ailleurs un piètre joueur et sa femme eut bientôt une belle réputation dans toute la région. Tim que je venais de rencontrer, en était d’ailleurs jalouse, même si je lui rappelais que notre équipage de 40 hommes dont elle assurait primes et suppléments, était déjà un sacré trophée dont elle pouvait s’enorgueillir. «  C’est vrai, disait-elle, penaude. J’avais oublié… »

Nous avions l’habitude ensuite d’offrir une première tournée de ces fameux Rhum-Coca, le soda s’alliant bien à cet alcool plus fort et tenace. Grattant ma barbe déjà naissante, je contemplais  Arielle et ses jambes interminables, juchée sur un tabouret et qui d’un jeu de cuisses subtil et élégant, nous laissait entrevoir un avant-goût des parties perdues de Bernardo. Un petit sourire éclairait sa chevelure blonde et je la soupçonnais d’aimer les défaites de son compagnon. Sa bouche pulpeuse plongeait parfois dans le verre du Rhum-coca, cherchant de sa langue fine une cerise imaginaire…

Tim grommelait parfois, alors j’improvisais une martingale hasardeuse qui la laissait en pâture à Bernardo. Partant dans un salon discret avec sa jambe de bois, je la laissais à ses fantasmes même si c’était  de la fille dont elle avait envie…

Je gagnais souvent contre mon unijambiste et je me souviens de chacun des moments que la belle m’accorda. Immuable, elle avait un rituel où elle débouclait mon ceinturon à mes pieds, et c’est en un instant que je me transformais en cerise.  Sa bouche devenait le palais des mille et uns plaisirs, jusqu’au moment où se dévêtant  à son tour, je pouvais assouvir tous mes fantasmes et me gainer d’elle jusqu’au petit matin...

Pour se venger de mes émois avec cette fille, Tim me joua un jour avec Bernardo. Une quinte floche eut raison de son brelan et je dus me résoudre à régler la dette de mon amie. Un petit sourire me fend encore la barbe du souvenir que j’ai de cette nuit là, car j’ai compris à ce moment pourquoi cet homme perdait autant...

On n’est pas toujours attiré vers les choses qu’on croit et quelquefois, plus que l’amour c’est souvent des promesses qui lient les personnes, des habitudes, des apparences…

Je n’ai pas revu Arielle depuis ces années-là. Je pense à elle comme figée dans le temps, avec ses cheveux blonds ondulés et ses lèvres rouges qui font la moue.

Mon hamac s’arrête de faire « Croui croui… » brusquement. Je saute sur le pont et m’approche du bastingage. Je penche la tête et voit cette femme sur le ponton, s’apprêtant à grimper sur la passerelle oubliée…Je reconnais cette silhouette, ces cheveux, cette bouche souriante qui entonne :

« If you ever go down Trinidad

They make you feel so very glad

Calypso sing and make up rhyme

Guarantee you one real good fine time

Drinkin' rhum and Coca-Cola

Go down Point Koomahnah

Both mother and daughter

Workin' for the Yankee dollar…” ♫♪♪